В недалёком будущем человечество полностью отказалось от эмоций — такова цена, заплаченная за вечный мир. Теперь любое искусство, будь то литература, музыка или живопись, считается вне закона, а проявление чувств карается смертной казнью. Чтобы обеспечить соблюдение этого порядка, все граждане обязаны регулярно принимать препарат «прозиум». Агент правительства Джон Престон верно служит системе, безжалостно преследуя тех, кто осмеливается нарушать установленные правила.
Однако однажды Престон по случайности пропускает приём очередной дозы лекарства. Это становится поворотным моментом в его жизни — пробудившиеся эмоции полностью меняют его мировоззрение. Внезапно осознав всю жестокость существующего режима, он вступает в конфликт не только с системой, которой прежде служил, но и с собственными внутренними убеждениями.
